Hopscheuten: bijzonder lekker... maar zeldzaam en delicaat!

Februari en maart: zo kort duurt het seizoen van de hopscheuten. Elk jaar kijken de grootste fijnproevers dan ook reikhalzend uit naar deze maanden. We laten je graag nu al het water in de mond lopen...

Hopscheuten, wat zijn dat precies?

Hop is een klimplant die meer dan 7 meter hoog kan groeien. De gedroogde bloemen van de plant zijn een van de belangrijkste ingrediënten van bier. Vlak voor de lente groeien er onder de grond nieuwe scheuten aan de basis van de stam, goed beschut tegen het daglicht. De meeste boeren snijden ze gewoon af om hun planten sterker te maken, maar andere steken hun handen in de grond om de scheuten een voor een te oogsten. Heel arbeidsintensief, maar de smaak van de scheuten is het meer dan waard.

Een kleinschalige, kwetsbare teelt die weinig scheuten oplevert...

Hop vind je overal in Europa en in mindere mate ook in Azië en Zuid-Amerika. Toch zijn hopscheuten een op-en-top Belgisch product dat nergens ter wereld zijn gelijke kent, behalve misschien in de Elzas. Vooral rond Poperinge, Aalst en Asse wordt deze delicatesse geteeld, ook al wagen maar weinig boeren zich eraan.

De scheuten van deze plant verschijnen aan het einde van de winter en ze afknippen is een moeizaam karwei: in open veld, op de knieën en met beide handen in de vochtige en koude grond. Bovendien is de oogst niet bepaald groot.

En als je weet dat het kleinste beetje vorst of daglicht de kwaliteit van de scheuten in het gedrang brengt, begrijp je vast waarom deze culinaire schatten zo duur zijn...

Volop genieten van het zeer korte hopscheutenseizoen!

Elk jaar wachten heel wat doorgewinterde (of gewoon nieuwsgierige) fijnproevers vol ongeduld op deze scheuten.

Ze lijken op lange, flinterdunne witte asperges die je in twee derden moet snijden, zodat je alleen het krokante en tegelijk zachte deel overhoudt. Hopscheuten hebben ook een erg korte bewaarperiode. Zodra ze er zijn, heb je dus geen tijd te verliezen. Kom meteen naar de fruit- en groenteafdeling van Rob of naar ons restaurant, waar de chef-kok ze met talent op tafel tovert.

Kooktijd, bereiding, proeven: enkele handige tips.

Wil je de krokante textuur en delicate smaak van hopscheuten zo intens mogelijk beleven? Ga dan als volgt te werk:

-          Spoel ze snel onder koud water en let op dat je ze niet breekt.

-          Kook ze enkele minuten in citroenwater (zodat ze mooi wit blijven).

-          Of leg ze in citroenwater en pocheer ze vervolgens in zuiver, licht gezouten water.

-          Spoel ze vervolgens met ijskoud water, zodat ze krokant blijven (laat ze nooit in het kookwater liggen, anders worden ze zacht en taai!).

-          Bak ze eventueel kort in een beetje boter.

-          Serveer ze met een mousselinesaus met grijze garnalen, bij skreihaasje met witte wijn, bij een in bier gepocheerd ei, bij kalfszwezeriken of gewoonweg met room.

Hun subtiele, licht aardeachtige, frisse smaak doet denken aan asperges en schorseneren, met toetsen van hazelnoot en een bitter vleugje witloof. Hopscheuten passen perfect bij witte wijn uit de Loirestreek (Vouvray droog 2014 Le Peu Morier van Domaine Vincent Carême met kalfszwezeriken bijvoorbeeld) of natuurlijk bij een authentiek Belgisch streekbier.

Hopscheuten bij Rob? We schreeuwen het niet van de daken!

Nu weet je het: een kort seizoen, een erg beperkte voorraad, een minieme bewaartijd...  Hou ons aanbod dus in de gaten! Trouwe klanten en volgers van onze social media horen het als eerste zodra er hopscheuten zijn bij Rob. Anderen kunnen alleen maar hopen dat het nieuws zich snel genoeg verspreidt!